ヒアルロン酸(hyaluronic acid)は、グリコサミノグリカン(ムコ多糖)です。関節軟骨では、アグリカン、リンクタンパク質と非共有結合し超高分子複合体を構成し、軟骨の機能を保つのに非常に重要なものです。なおヒアルロン酸は、保水能力が非常にすぐれているため、老化を予防するといわれています。最近では美容液などに用いられているほか、皮下注射することによってしわ対策にも用いられています。ヒアルロン酸を年齢とともにくぼんでしまった目の周辺や鼻などに注入するだけで、彫りの深い表情に変わることもあります。ヒアルロン酸1gに対して水6リットル分の保湿効果があり、人体内の水分を維持するために大切な機能を果たしています。
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