筋繊維には1つは縮む速度が速い「速筋」ともう1つは縮む速度が遅い「遅筋」の2種類があります。私たちの日常生活では遅筋が速筋より使われることが多くまた速筋よりも遅筋は柔軟性があり、トレーニングを遅筋中心に行うと比較的怪我も少なくなるといわれてます。速筋は、瞬発力に優れる筋肉で糖をエネルギー源にします。また色が白いことから「白筋」ともいわれます。また、筋トレを工夫することで、速筋は、遅筋と同じようなスタミナをもつピンク筋にも変化します。ピンク筋はミオグロビンをたくさん含み、脂肪の燃焼にもパワーを発揮します。主に速筋を利用するスポーツには短距離走、レスリング、ウエイトリフティングなどがあります。遅筋は持久力が高く、脂肪を使い熱を生産します。速筋は「白筋」といわれ、遅筋は「赤筋」といわれます。長距離を走るマラソン選手が鍛える筋肉です。赤筋は白筋とは違い筋肥大しない筋肉なので、どんなに鍛えてもムキムキにはなりません。魚の白身と赤身においても同じことがいえます。白身魚ヒラメと赤身魚マグロでは全く筋肉の色が違う。赤身魚は色が赤いのは血の色ではなく、主に血液中のミオグロビンとよばれるたんぱく質によるものです。マグロは長時間、外洋を回遊するために筋肉を使い続けます。これにより「赤筋」が多くなります。マッコウクジラが一時間も潜水可能なのは、筋肉中のミオグロビンに酸素を蓄積できるからです。対して白筋は筋線維が太いので、瞬間力を大きく出すのに適しています。白筋のヒラメは長時間泳ぐよりも、敵に見つかった場合に逃げるのに向いています。
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